Lo que son las casualidades... y de lo que iba a contar en este post.
Esto apareció en mi TL en twitter:
Hace un tiempo yo misma tuiteé algunas preguntas de mis hijos:
Y eso me ha llevado a pensar cuál fue mi pregunta científica de la infancia... Así que he estado unos días rebuscando en la memoria y la he encontrado.
Algunos de los momentos que más se grabaron en mi memoria de cuando era pequeña sucedieron el la feria que montan en Alzira en Navidad. Siempre ha sido muy grande y como era la única en todo el año, recuerdo que mis padres nos llevaban después de la comida de Navidad o por la mañana ese mismo día y el día de Reyes.... lo recuerdo sobre todo porque me empeñaba en subir a las atracciones y acababa pasándolo fatal con los mareos que pillaba. Hasta me costaba mantener la comida dentro de mi cuerpo.
Pero también recuerdo de la feria de Navidad los algodones de azúcar que al final me compraban por la insistencia en pedirlos.
Y así llego a la pregunta de mi infancia. Pedía el algodón porque me encantaba comerlo, pero también me fascinaba ver como aquel vasito de azúcar rosa, se transformaba en la máquina, en un esponjoso dulce del mismo color que al ponerlo en la boca se deshacía.
¿cómo se hace el algodón de azúcar?
Que la cazuelita del azúcar de la máquina girara tan rápido, que hubiese tanto ruido y que mis padres no me dejasen acercarme porque estaba caliente supuso que no llegué a responder a la pregunta. Tampoco recuerdo haberlo preguntado y si lo hice no recuerdo la respuesta.
Hace unos años compré una máquina para hacer en casa algodón de azúcar y bueno, con el tiempo he respondido a la pregunta así que, espero que lo que os voy a contar a continuación os sirva como a mi, por respuesta.
La física y la química del algodón de azúcar.
El azúcar, azúcar blanco o azúcar de caña refinado, es el nombre común que se le da a la sacarosa, disacárido formado por dos monosacáridos: glucosa y fructosa.
La molécula del azúcar está formada por 12 átomos de carbono, 22 de hidrógeno y 11 de oxígeno, organizados según esta estructura:
A nivel macroscópico se observa que la estructura del azúcar es un cristal:
Imagen de la wikipedia
Si calentamos este azúcar hasta 160 ºC funde y pierde su estructura cristalina. Si se calienta hasta los 210ºC se convierte en un fluido de color marrón: el caramelo.
Pues entre estos dos puntos de temperatura es donde se va a poder conseguir transformar el azúcar en «algodón».
Cuando se calienta el azúcar, la organización de las moléculas que forman el cristal empieza a perderse, debido a que el enlace que mantiene unidos los dos monosacáridos se debilita. En ese estado se puede verter o estirar el azúcar y se forman hilos más o menos gruesos que en cuanto se enfrían se solidifican de nuevo sin adquirir la estructura cristalina y que han servido a los cocineros desde el siglo XV para decorar platos y postres.
Imagen pastelería Monpla. Valencia. Monpla.com
Fue en 1897 cuando William Morrison y John C. Wharton crearon la máquina que permite hacer el algodón tal y como lo conocemos. Este algodón está formado por hilos de azúcar de unas 50 micras de espesor que se han formado al centrifugar el azúcar fundido a una velocidad de unas 16 vueltas por segundo y dejándolo pasar por unos pequeños agujeros que permiten que se enfríe formando la red de hilos que se podrá recoger mediante un palo para poder disfrutarlo.
https://es.wikipedia.org/wiki/Algodón_de_azúcar
